Представьте Италию XIV века. По узким улочкам Флоренции и Генуи снуют купцы, на пристанях разгружают специи из дальних стран, а в лавках торгуют шёлком и драгоценностями. Но есть проблема: возить с собой золото опасно. Разбойники на дорогах, пираты у берегов — любой караван мог стать лёгкой добычей. Да и просто носить тяжёлые монеты было неудобно.И тут на помощь пришли векселя — своего рода долговые расписки. Принцип был прост: купец оставлял золото у банкира в одном городе и получал бумагу с...