Закон о страховании вкладов («О страховании вкладов физических лиц в банках Российской Федерации») был подписан президентом РФ в конце 2003 года, вступил в силу в 2004 году. Он предусматривает выплату вкладов клиентам банков — физическим лицам при наступлении страхового случая (отзыв у банка лицензии ЦБ на осуществление банковских операций или введение Банком России моратория на удовлетворение требований кредиторов банка). С момента принятия документа сумма страхового возмещения была увеличена со 100 тыс. до 1,4 млн рублей.

В кризис закон был дополнен нормой, которая дала Банку России право вводить мораторий на исключение из системы страхования вкладов кредитных организаций, нарушающих требования, необходимые для участия в системе. Речь идет о финансовых показателях, которые в кризис заметно ухудшились даже у крупных банков. Мораторий действовал до 1 января 2011 года. Впрочем, к концу 2010-го многие кредитные организации не смогли выйти на показатели, которые бы позволяли продолжать работать на рынке частных депозитов. Поэтому был принят закон, продливший действие моратория до июля 2011 года.