Экономика – совокупность наук о ведении хозяйства, вид социальной науки, изучающий взаимоотношение людей в процессе производства, потребления, распределения и обмена товаров или услуг. Предмет экономической теории – то, как человек и общество выбирают способ использования ограниченных ресурсов.
Помимо основного, существует еще несколько определений экономики, выдвинутых учеными в разные годы. Ее основателем как отдельной науки считается Адам Смит.
Экономику также называли политической экономией, однако начиная со второй половины XIX века она стала политически нейтральной, и слово «политика» было исключено из определения. В настоящее время считается, что экономика дает возможность предсказывать результат тех или иных политических решений, при этом не вмешиваясь в политику.
Исторически экономика прошла длинный путь. Ее основными направлениями были меркантилизм XV-XVIII веков, физиократия второй половины XVIII века, классическая политическая экономия конца XVIII века – 30-х годов XIX века, неоклассическая экономика, возникшая в 1890-х годах, кейнсианство и монетаризм XX века. Отдельным направлением в экономике – своеобразным ее ответвлением – является марксизм.
Предметом изучения экономики являются не ценности, а агенты экономической деятельности, такие как отдельные хозяйства и общество в целом. Именно поэтому экономика относится к социальным наукам.
По масштабам исследования она делится на микроэкономику, предметом которой являются организации и домохозяйства, и изучение функционирования экономики в едином целом.
Микроэкономика рассматривает отдельно взятых агентов и их выбор: что и для кого производить, потреблять, как взаимодействовать в процессе обмена и т. д. Она изучает эффективность производства, стоимость, спрос и предложение, специализацию хозяйствующих субъектов, неопределенность и теорию игр.
Основными макроэкономическими показателями являются безработица, инфляция, экономический рост, монетарная и денежная политика, цикличность деловой активности.
Помимо макро- и микроэкономики к экономическим наукам относятся следующие дисциплины: эконометрика, экономическая статистика, история экономических учений и экономическая история, менеджмент, маркетинг, отраслевая экономика, инженерная экономика, экономика предприятия и экономика труда, бухгалтерский, управленческий и финансовый учет и др.
Отрасли экономики - это группы компаний и организаций, занятых в производстве и продаже однородных товаров или услуг. Каждая отрасль характеризуется своими специфическими производственными, технологическими и организационными особенностями. К примеру, крупнейшими отраслями экономики могут быть сельское хозяйство, машиностроение, транспорт и связь, финансы и т.д.
Регулирование экономики происходит через различные меры, такие как фискальная политика (налоговая и бюджетная), монетарная политика (управление денежной массой и процентными ставками), регулирование внешней торговли (таможенные пошлины и квоты), а также государственное регулирование цен и тарифов. Примером может служить установление налоговых льгот для определенных отраслей, изменение уровня процентных ставок Центральным банком или введение таможенных пошлин на импорт определенных товаров.
Экономика играет огромную роль в современном мире, определяя уровень жизни людей, развитие стран и мировую политику. Она позволяет решать важные социальные проблемы, такие как бедность, безработица и неравенство. Экономический рост и инновации помогают улучшать качество жизни и создавать новые рабочие места. Экономика также влияет на глобальную стабильность и безопасность, формируя отношения между странами и влияя на международную торговлю и финансовые потоки.