Одна из самых драматичных валют в истории Европы — он появился в условиях национального кризиса, пережил деноминацию 1:100, а затем уступил место евро спустя более чем 200 лет использования. Конечно, это французский франк.
Бывшая национальная валюта Франции, которая просуществовала с 1795 по 2002 год как официальная денежная единица страны.
Французский франк появился во время Столетней войны с Англией. Король Иоанн (Жан) II Добрый попал в плен к англичанам и для его выкупа была выпущена новая золотая монета под названием «конный франк».
Название происходило от латинской надписи Francorum Rex (король франков) или символизировало свободу (franc — свободный). Эта первая монета весила около 3 граммов золота и была равна одному турскому ливру.
При этом основной денежной единицей тогда был золотой экю. Франк как официальная валюта Франции был утвержден только 7 апреля 1795 года вместе с десятичной системой: 1 франк = 10 десимов = 100 сантимов.
Первый серебряный франк содержал 4,5 грамма чистого серебра, что стало основой для стабильной денежной системы молодой республики.
При Наполеоне I в 1803 году был введен франк «жерминаль» — золотая монета, содержавшая 290 миллиграммов чистого золота и названная в честь месяца жерминаль (апрель).
Затем валюта получила широкое распространение в Бельгии, Нидерландах, Швейцарии и Северной Италии, но настоящим триумфом стало создание Латинского валютного союза в 1865 году. Тогда Франция, Бельгия, Италия и Швейцария приняли единые стандарты веса и пробы для своих валют по образцу французского франка.
К 1868 году французская денежная единица признавалась основной уже для 20 европейских стран, а 20-франковая золотая монета служила эталоном золотого стандарта.
Первая мировая война нанесла серьезный удар по финансовой системе: в августе 1914 года франк перестал конвертироваться в золото, а к 1926 году стоил только десятую часть довоенной стоимости. В экономике нарастали инфляционные процессы, требовававшие кардинальных мер по стабилизации валюты.
После Второй мировой войны французский франк продолжал обесцениваться, к концу 1950-х годов инфляция достигла критических размеров.
Президент Шарль де Голль поручил экономистам Антуану Пине и Жаку Рюффу разработать план по созданию «устойчивого» и «тяжелого» франка.
1 января 1960 года была проведена денежная реформа с деноминацией 1:100 — один новый франк обменивался на 100 старых. Слово «новый» присутствовало только на банкнотах до 1963 года, после чего исчезло.
Новый франк оставался достаточно стабильным на протяжении 42 лет существования.
В 1974 году добавились латунные 10 франков, в 1988 году — биметаллические, в 1992 году появилась уникальная триметаллическая монета номиналом 20 франков.
С 1 января 2002 года денежной единицей Франции стал евро, заменивший национальный франк после более чем двухвекового периода его существования. Переход происходил поэтапно: сначала евро использовался в безналичных расчетах с 1999 года, затем с 1 января по 17 февраля 2002 года в обращении находились одновременно франки и евро. После 2002 года — только единая европейская валюта.
Курс обмена был зафиксирован 31 декабря 1998 года на уровне 6,55957 франка за 1 евро. Этот курс оставался неизменным на протяжении всего периода конверсии. После 17 февраля 2002 года франки утратили статус законного платежного средства, хотя банки принимали их до 30 июня 2002 года. Монеты можно было обменять в Банке Франции до 17 февраля 2005 года, а банкноты — до 17 февраля 2012 года, которое французы прозвали «Днем похорон франка».
Доступ к кредитной истории, бонусам и сервисам — после авторизации
На современных французских монетах евро сохранились элементы прежней символики: на 10, 20 и 50 евроцентах изображена знаменитая «Сеятельница» Луи-Оскара Роти, украшавшая французские франки с 1897 года. На 1 и 2 евроцентах размещена Марианна — символ Французской Республики, а на 1 и 2 евро — стилизованное дерево и национальный девиз: Liberté, Égalité, Fraternité («Свобода, Равенство, Братство»).